Program PKM awalnya diinisiasi oleh Lomba Karya Ilmiah Mahasiswa (LKIM) pertama di tahun 1988 yang diselenggarakan di Universitas Indonesia. Saat ini, pelaksanaan PKM telah memasuki tahun ke-35 dan semoga akan terus berlanjut di tahun mendatang dan menjadi katalis peningkatan kompetensi mahasiswa Indonesia yang sejalan dengan semangat Merdeka Belajar-Kampus Merdeka (MBKM).